EL MERCURIO, INFORMACIONES Y TIPS.

Miér 15 Oct 2014, 10:22 am

Saludos Compañeros, les recopilé información importante acerca del mercurio, procedencia, utilización, toxicidad, síntomas, tratamiento y prevención.
Espero les sea interesante, y pueda ayudarlos a despejar dudas y conocer más sobre este metal.

El mercurio es un elemento natural de la tierra, presente en la corteza terrestre a razón promedio de 0.05 mg/kg, con significativas variaciones locales. Es el único metal líquido a temperatura ordinaria. Su color es blanco plateado y se encuentra en las minas en estado nativo, pero principalmente en combinación con azufre.

A pesar de que 25% de los principales minerales de mercurio son conocidos, prácticamente los únicos depósitos que han sido explotados para la extracción de mercurio son los de sulfuro de mercurio (cinabrio).

Los minerales de mercurio que se suelen extraer contienen cerca de uno por ciento de mercurio, aunque los estratos que se explotan contienen generalmente hasta 12 o 14% de mercurio.

En la biosfera también hay mercurio a niveles muy bajos. La absorción de mercurio por parte de las plantas puede explicar la presencia de mercurio en combustibles fósiles como carbón, petróleo y gas, pues se considera que estos combustibles se han formado a partir de la transformación geológica de residuos orgánicos.

¿Para qué se utiliza el mercurio?
Fascinante por ser el único metal líquido, el mercurio se conoce desde hace miles de años, y se utiliza en un gran número de productos y procesos que aprovechan sus singulares características. El mercurio es un excelente material para muchas aplicaciones porque es líquido a temperatura ambiente, es un buen conductor eléctrico, tiene densidad muy alta y alta tensión superficial, se expande/contrae uniformemente en toda su gama líquida respondiendo a cambios de presión y temperatura, y es tóxico para los microorganismos (incluso los organismos patógenos) y otras plagas.
Antiguamente se utilizaban bastante algunos compuestos orgánicos de mercurio, por ejemplo, en plaguicidas (sobre todo en el tratamiento de semillas) y biocidas, en algunas pinturas, productos farmacéuticos y cosméticos. Aunque muchos de estos usos se han reducido en algunas partes del mundo, los compuestos orgánicos de mercurio siguen utilizándose para diversos fines. Como ejemplo, tenemos en algunos países los tratamientos de semillas a base de compuestos de mercurio, el uso de dimetilmercurio en pequeñas cantidades como patrón de referencia para algunos análisis químicos, y del timerosal (que contiene etilmercurio), que se utiliza como conservador en algunas vacunas y otros productos médicos y cosméticos desde los años 1930. Al haber cada vez más conciencia de los posibles efectos perjudiciales del mercurio en la salud y el medio ambiente, el número de usos (de mercurio orgánico e inorgánico) así como la cantidad de mercurio utilizado han disminuido sustancialmente en muchos de los países industrializados, sobre todo durante las últimas dos décadas.

Ejemplos de usos de mercurio

Como metal (entre otros):

para extracción de oro y plata (durante siglos)
como catalizador en la industria cloroalcalina
en manómetros para medir y controlar la presión
en termómetros
en interruptores eléctricos y electrónicos
en lámparas fluorescentes
en las amalgamas dentales

Como compuestos químicos (entre otros):

en baterías (como dióxido)
biocidas en la industria del papel, pinturas o en semillas
como antiséptico en productos farmacéuticos
reactivos para análisis de laboratorio
catalizadores
pigmentos y colorantes (quizás uso muy antiguo)
detergentes (quizás uso muy antiguo)
explosivos (quizás uso muy antiguo)

El mercurio tiene varias formas, entre ellas:

Mercurio metálico: un líquido inodoro y brillante, de color plateado a blanco, que se convierte en un gas incoloro e inodoro cuando se calienta.
Metilmercurio: una sustancia química compuesta por mercurio combinado con carbono. Es producido principalmente por organismos microscópicos en el agua y el suelo.
Sales de mercurio: polvos o cristales blancos que se forman cuando el mercurio se combina con elementos como cloro, sulfuro u oxígeno.

El mercurio metálico y el metilmercurio tienen más capacidad para llegar al cerebro y son más dañinos que las sales de mercurio.

Toxicidad
La toxicidad por mercurio puede ocurrir cuando una persona está expuesta a cantidades tóxicas de mercurio. La exposición al mercurio, tanto a corto como a largo plazo, puede provocar problemas de salud graves debido a las siguientes situaciones:

Respirar vapores de mercurio en el aire
Comer alimentos contaminados (generalmente pescado o mariscos): los pescados más grandes y de mayor edad tienden a tener niveles más altos de mercurio.
Beber agua contaminada con mercurio (una causa poco frecuente de intoxicación)
Práctica de rituales religiosos o medicinales que incluyan mercurio
Durante su utilización en la búsqueda oro y plata sin las debidas precauciones.

El mercurio metálico puede encontrarse en productos de consumo, como las bombillas de luz fluorescente, las baterías, los termostatos y los termómetros antiguos. El mercurio, combinado con otros elementos, también puede encontrarse en algunos tipos de empastes dentales. No obstante, las investigaciones no han demostrado que este tipo de empaste sea perjudicial para las personas.

Síntomas
El sistema nervioso es muy sensible a los efectos del mercurio. La exposición al mercurio puede producir:

Daño cerebral
Daños renales
Daño en el pulmón
Problemas del sistema digestivo

El mercurio puede tener efectos dañinos antes de que se desarrollen los síntomas. Es importante comunicarse con el médico de inmediato si cree que ha estado expuesto al mercurio, sin importar los síntomas. Cuando se presentan los síntomas, éstos podrían incluir:

Temblores
Cambios en la visión o la audición
Insomnio
Debilidad
Trastornos de la memoria
Dolor de cabeza
Náuseas
Vómitos
Diarrea
Aumento de la presión arterial o la frecuencia cardiaca
Irritación ocular
Irritabilidad
Timidez
Nerviosismo
Problemas respiratorios
Dolor en la boca
Dolor abdominal
Fiebre o escalofríos
Acrodinia (los síntomas incluyen comezón, inflamación y sofocos, palmas de las manos y plantas de los pies de color rosado, transpiración excesiva, exantemas, irritabilidad, inquietud, insomnio, dolor en las articulaciones y debilidad)
Problemas de aprendizaje (en el caso de los niños)

Los daños que produce el mercurio que pasa de la madre al feto pueden incluir:

Daño cerebral
Incapacidad intelectual
Falta de coordinación
Ceguera
Convulsiones
Incapacidad para hablar

Diagnóstico
El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico.
Las pruebas pueden incluir:

Exámenes sanguíneos
Análisis de orina
Análisis del cabello del cuero cabelludo

Tratamiento de quelación
El tratamiento con quelantes consiste en colocar una sustancia química o un agente quelante en el torrente circulatorio. El agente quelante se combina con el mercurio para ayudar a eliminarlo del cuerpo. Los agentes quelantes se pueden administrar en comprimidos o por inyección.
Cuando la ingesta es reciente, el médico puede inducir el vómito, bombear el estómago para extraer su contenido (lavado gástrico) o administrar resinas de politiol que se unan al mercurio.

Prevención
Para ayudar a reducir sus probabilidades de desarrollar toxicidad por mercurio, siga estos pasos:

Evite usar mercurio metálico.
Si debe usar mercurio metálico, consérvelo en un recipiente a prueba de fugas en un lugar seguro (p. ej., un armario cerrado).
Cambie los termómetros o los barómetros antiguos que contienen mercurio por los nuevos que no lo tienen.
Manipule y deseche cuidadosamente los artículos que contienen mercurio (p. ej., termómetros, lámparas fluorescentes).
No aspire ni caliente el mercurio derramado.
Mantenga los medicamentos que contienen mercurio lejos del alcance de los niños.
Limite el consumo de pescado a las cantidades recomendadas y evite los pescados que están contaminados con mercurio:
- No coma tiburón, pez espada, caballa ni blanquillo.
- Como hasta 12 onzas (dos comidas) de pescado y mariscos que se considera que poseen bajo contenido de mercurio (p. ej., camarones, atún claro enlatado, salmón, abadejo y pez gato) por semana.
- Coma hasta seis onzas (una comida) de atún blanco por semana.
- Si desea comer pescado local, cerciórese de que el agua no esté contaminada. En general, limite la ingesta de pescado local a seis onzas.

Si derrama una cantidad pequeña de mercurio metálico (p. ej., al romperse un termómetro):

Retire a los niños del lugar.
NO use una aspiradora.
Enrolle cuidadosamente la bolita de mercurio en una hoja de papel o absórbala con un gotero.
Coloque la bolita en una bolsa o en un recipiente hermético.
Comuníquese con el departamento local de salud para averiguar cómo desechar el mercurio y el papel o el gotero.
Ventile la habitación con aire fresco.
Use ventiladores para acelerar la ventilación durante por lo menos una hora.

Si encuentra cantidades mayores de mercurio metálico (p. ej., un frasco de mercurio metálico), llame al departamento local de salud para solicitar asistencia profesional sobre la eliminación segura y apropiada. Si se derrama una cantidad de mercurio mayor a la que se encuentra en un termómetro, solicite ayuda y abandone el lugar del derrame de inmediato hasta que lleguen las autoridades responsables y preparadas para realizar la limpieza. Si el departamento de salud no está disponible, el departamento de bomberos podrá ofrecer asistencia de emergencia o comunicarlo con el equipo local especializado en materiales peligrosos.

UN ABRAZO DESDE PARAGUAY!

Fuentes:              NYU Langone Medical Center
                              QuimiNet.com
                              GreenFacts (Facts on Health and the Environment)

Miér 15 Oct 2014, 5:48 pm

va su punto amigo por la aportación y pensar que yo de niño ,me ponía a jugar con las volitas de mercurio que tenían los termómetros y que apropósito yo los quebraba para tratar de manipularlas y asta el congelador de la nevera los llegué a poner según para experimentar si el meltal liquido se volvía solido como pasaba con el agua en fin va su punto +

Miér 15 Oct 2014, 7:27 pm

Hace algunos años me trajeron de Guatemala varios litros en cada botella de plomo venian como dos litros de hecho me dejaron como 20 botellas, supuestamente unos amigos tenian compradores para este elemento, todos querian muestras segun el negocio estaba en puerta, sin tener la mas minima idea de lo peligroso que es manipular el mercurio, me puse a llenar infinidad de mercurio en pequeñas botellitas de vidrio todo esto sin tener la minima proteccion, creo que pasaron unos 3 o 4 meses y empese a tener picason en el cuerpo, los ojos no los aguantaba me picaban demasiado, me fui para abajo como 10Kg, queria saber que estaba pasando asi que me fui al ISSTE ahi me diagnosticaron intoxicacion por mercurio, para desintoxicarse pues no hay medicina todo tiene que salir por la orina y los poros de la piel(sudor) realmente fue una experiencia nada grata, lo mas triste de todo es que todas las supuestas muestras estaban empeñadas en una cantina.

Saludos

Balam II

Jue 16 Oct 2014, 7:30 am

baltaga escribió:va su punto amigo por la aportación y pensar que yo de niño ,me ponía a jugar con las volitas de mercurio que tenían los termómetros y que apropósito yo los quebraba para tratar de manipularlas y asta el congelador de la nevera los llegué a poner según para experimentar si el meltal liquido se volvía solido como pasaba con el agua en fin va su punto +

Muchas gracias compañero baltaga, por suerte no le causó daños de chico el mercurio ya que es peligroso para la salud.
Agradecido por el punto.
Saludos desde Paraguay y un abrazo.

Jue 16 Oct 2014, 10:50 am

Excelente info compañero, para tener en cuenta, lo mismo que con el plomo y otros metales que se manipulan sin saber muchas veces el daño potencial que podemos sufrir. va punto

Jue 16 Oct 2014, 10:55 am

Ariel.py escribió:

baltaga escribió:va su punto amigo por la aportación y pensar que yo de niño ,me ponía a jugar con las volitas de mercurio que tenían los termómetros y que apropósito yo los quebraba para tratar de manipularlas y asta el congelador de la nevera los llegué a poner según para experimentar si el meltal liquido se volvía solido como pasaba con el agua en fin va su punto +

Muchas gracias compañero baltaga, por suerte no le causó daños de chico el mercurio ya que es peligroso para la salud.
Agradecido por el punto.
Saludos desde Paraguay y un abrazo.

si gracias a Dios no me paso nada yo pienso por que las cantides eran minimas, no como al compañero Balam que si le fue mal

Jue 16 Oct 2014, 10:57 am

Balam II escribió:Hace algunos años me trajeron de Guatemala varios litros en cada botella de plomo venian como dos litros de hecho me dejaron como 20 botellas, supuestamente unos amigos tenian compradores para este elemento, todos querian muestras segun el negocio estaba en puerta, sin tener la mas minima idea de lo peligroso que es manipular el mercurio, me puse a llenar infinidad de mercurio en pequeñas botellitas de vidrio todo esto sin tener la minima proteccion, creo que pasaron unos 3 o 4 meses y empese a tener picason en el cuerpo, los ojos no los aguantaba me picaban demasiado, me fui para abajo como 10Kg, queria saber que estaba pasando asi que me fui al ISSTE ahi me diagnosticaron intoxicacion por mercurio, para desintoxicarse pues no hay medicina todo tiene que salir por la orina y los poros de la piel(sudor) realmente fue una experiencia nada grata, lo mas triste de todo es que todas las supuestas muestras estaban empeñadas en una cantina.

Saludos

Balam II

lo bueno es que te recuperaste amigo gracias por compartir tu experiencia por cierto cuanto tiempo te llevo superarlo?

Jue 16 Oct 2014, 11:34 am

Balam II escribió:Hace algunos años me trajeron de Guatemala varios litros en cada botella de plomo venian como dos litros de hecho me dejaron como 20 botellas, supuestamente unos amigos tenian compradores para este elemento, todos querian muestras segun el negocio estaba en puerta, sin tener la mas minima idea de lo peligroso que es manipular el mercurio, me puse a llenar infinidad de mercurio en pequeñas botellitas de vidrio todo esto sin tener la minima proteccion, creo que pasaron unos 3 o 4 meses y empese a tener picason en el cuerpo, los ojos no los aguantaba me picaban demasiado, me fui para abajo como 10Kg, queria saber que estaba pasando asi que me fui al ISSTE ahi me diagnosticaron intoxicacion por mercurio, para desintoxicarse pues no hay medicina todo tiene que salir por la orina y los poros de la piel(sudor) realmente fue una experiencia nada grata, lo mas triste de todo es que todas las supuestas muestras estaban empeñadas en una cantina.

Saludos

Balam II

Por suerte pudo detectarlo a tiempo y recuperarse nuevamente compañero Balam II.

Pero aunque no haya medicina que anule de inmediato el efecto nocivo del mercurio, si existe el tratamiento de quelación, el cual ayuda a tratar intoxicaciones por metales pesados a fin eliminar residuos tóxicos y otras sustancias indeseables más rápidamente del cuerpo. En este caso el mercurio.

Un Saludo.

Jue 16 Oct 2014, 12:42 pm

ezequiel.rueda escribió:Excelente info compañero, para tener en cuenta, lo mismo que con el plomo y otros metales que se manipulan sin saber muchas veces el daño potencial que podemos sufrir. va punto

Gracias compañero Ezequiel, así como lo mencionas, el plomo también es muy venenoso y peligroso para la salud, así como varios otros metales pesados.
Por eso siempre se deben tomar las debidas precauciones al manipular este tipo de metales.
Un abrazo y gracias por tu aportación al tema.