Parque Cráter de Diamantes, en Arkansas.

MURFREESBORO, Arkansas.- Viajaron desde Texas, el Estado del oro negro, hasta Arkansas, y encontraron otro tipo de tesoro: un diamante de 2.50 quilates.

La piedra fue hallada por Grace y Garrett Duncan, mellizos de 8 años de edad procedentes de Houston, en el Parque Cráter de Diamantes.

El parque es el único yacimiento público donde los visitantes pueden ir a escarbar en busca de joyas y quedarse con lo que allí puedan encontrar.

Aun sin saber lo que era, pues lo guardaron como un pedazo de plástico, los mellizos hallaron su tesoro el sábado pasado, tras seis horas de búsqueda en un área de 15 hectáreas.

"Podría costar varios miles de dólares", dijo Bill Henderson, funcionario del parque.

"Esto no es oficial, pero un diamante de 2 quilates de peso, en buenas condiciones, no en excelentes condiciones, podría costar varios miles de dólares".

La familia Duncan, sin embargo, dijo que para ellos la piedra no tiene precio, según Rachel Engebrecht, portavoz del parque.

"Es un diamante marrón, pero de color muy claro... algunos lo llamarían champán", dijo Engebrecht. "Tiene un color metálico brillante y es triangular, casi en forma de corazón".

El diamante más grande hallado en el yacimiento -desde que se convirtió en parque estatal en 1976- es el "Amarillo Starlight", de 16 quilates y valorado entre 75 mil y 80 mil dólares.

El parque tiene la política de regalar a los visitantes los diamantes que encuentren y certificar su autenticidad.

(AFP)

(15-Sep-1989).-
Hallan tesoro de Dls. mil millones

Exploradores de EU empiezan a recuperar lingotes y monedas de oro de un barco hundido el siglo pasado y descubierto hace dos años

CHARLESTON, Sept. 14 (AP). Los exploradores que hace dos años hallaron un barco que naufragó el siglo pasado, frente a costas cercanas a esta ciudad de Carolina del Sur, iniciaron la recuperación de un cargamento de monedas y lingotes de oro cuyo valor podría llegar a los mil millones de dólares.

El ""botín'' está a bordo del barco de pasajeros América Central, una nave a vapor que se caracterizaba por la típica rueda impulsora externa a paletas.

El tesoro incluye varias fortunas procedentes de hallazgos de oro en California, indicó Judy Conrad, historiadora de la organización Grupo Descubrimiento de América de Colón, dedicada a tareas de excavación submarina.

""Nunca soñé que fuera algo semejante'', dijo Thomas Thompson, uno de los directores del grupo, en una entrevista para el diario The Washington Post.

El barco realizaba un viaje entre San Francisco y Nueva York, pero naufragó el 12 de septiembre de 1857 durante un huracán, y de las alrededor de 575 personas que iban a bordo sólo hubo unos 150 sobrevivientes.
Los restos naufragados se hallan a 320 kilómetros al este de Charleston, en aguas territoriales norteamericanas y en un sitio donde hay profundidades de hasta unos 2 mil 500 metros.

La nave llevaba en su bodegas una habitual carga mensual de oro destinada a Bancos de Nueva York, procedente de la Casa de la Moneda en San Francisco, y con valor en esa época de 1.2 millón de dólares basado en el precio del metal precioso vigente en 1857, de unos .90 centavos la onza.

A los actuales precios, de alrededor de 360 dólares la onza troy, la carga ha sido estimada en hasta 450 millones de dólares.

Además, dijo Barry Shatz, otro director del grupo, se agregaría lo que parecen ser valores pertenecientes a los pasajeros, que volvían al Este tras haber hecho fortuna en California.

La nave fue descubierta en 1987 y a mediados de este año se recuperó su campana, mientras que en agosto se hallaron los primeros artefactos de a bordo, entre los que figuraban lingotes de oro y raras monedas del siglo pasado, indicó Pamela Adkins, vocera del grupo.

Entre los tesoros en la bodega se encontraron miles de ""monedas doble águila'', que un consultor de subastas estimó que tienen un valor de alrededor de 8 mil dólares cada una.

""Con semejantes valores, no escapa del ámbito de lo posible'' que el monto total de la carga del barco naufragado pudiera llegar a los mil millones de dólares'', dijo Thompson al Post.